小児矯正とは、子どもの成長期に行う矯正治療です。永久歯が生えそろってから歯を動かす治療とは異なり、顎の成長や歯の生え変わりを確認しながら進める点が特徴です。なかでも当院で扱う顎顔面矯正では、顎の発育を促し、永久歯が並ぶためのスペースを整えることを目指します。一方で、治療期間や装置の管理など、始める前に知っておきたい注意点もあります。今回は、小児矯正とはどのような治療なのか、メリットや注意点、主な方法について、稲沢の歯医者 小川歯科クリニックが解説します。
1. 小児矯正とは？治療の目的や始める時期
小児矯正では、成長途中の顎や歯の状態を確認し、将来の歯並びや噛み合わせを考えながら治療を進めます。開始時期は、歯の生え変わりや顎の成長などによって異なりますが、受け口の傾向がみられる場合は早めに歯科医院で相談しましょう。
①顎の成長を利用する治療
子どもの顎は成長途中にあるため、その成長を利用して永久歯が並ぶためのスペースを整えることがあります。歯を動かすことだけではなく、顎の発育も考慮しながら治療計画を立てていきます。
②乳歯と永久歯が混在する時期に行う
小児矯正は、乳歯と永久歯が混在する時期に始める場合があります。生え変わりの状態や永久歯が生える位置、顎の発育などを確認しながら、必要な治療方法や開始時期を判断します。
③歯並びや噛み合わせを確認する
歯が重なったガタガタの歯並びや出っ歯、上下の歯が噛み合わない状態なども診察の対象です。特に受け口は顎の成長に関係する場合があるため、傾向がみられる場合は早めに歯医者を受診して状態を確認しましょう。
④開始時期には個人差がある
小児矯正は、年齢だけで開始時期を決めるものではありません。歯の生え変わりや顎の成長、噛み合わせなどを診査し、治療の必要性や適した開始時期について歯科医師と検討することが大切です。
小児矯正は、子どもの成長を考慮しながら、将来の歯並びや噛み合わせにつながる環境を整えていく治療です。歯並びが気になる場合は歯医者へ相談し、受け口の傾向がある場合は早めに状態を確認してもらいましょう。
2. 小児矯正のメリットと注意点
小児矯正を検討するときは、メリットだけでなく、治療期間や子どもの協力などの注意点も確認することが大切です。
メリット
①顎の成長を利用できる
成長期に治療を行うことで、顎の発育を促しながら永久歯が並ぶスペースを整えられる場合があります。ただし、顎の成長には個人差があります。
②永久歯が生える環境を整えられる
顎顔面矯正によって顎の発育を促し、永久歯が並ぶ環境を整えます。将来的に抜歯を伴う矯正治療が必要となる可能性を抑えられる場合もあります。
③呼吸にも配慮できる
顎顔面矯正では上顎を広げることで、歯列だけでなく鼻腔にも変化が生じ、口呼吸から鼻呼吸へ移行しやすくなる場合があります。鼻呼吸がしやすくなることで、いびきや睡眠時の呼吸から日中の集中力に変化がみられることもあります。ただし、アレルギー性鼻炎やいびきにはさまざまな原因があり、改善するとは一概にはいえません。
注意点
①治療が長期間になる場合がある
成長や歯の生え変わりを確認しながら進めるため、治療が長期間になります。また、顎顔面矯正においては顎を広げる治療のため、1本1本の歯は動かせません。したがって、永久歯が生えそろった後に追加の矯正治療が必要になる場合もあります。
②子ども本人の協力が必要になる
固定式の装置を口に入れて生活するため、毎日の歯磨きや定期的な通院など、子ども本人の協力が必要です。
小児矯正では、成長期だからこそ検討できる方法がある一方、治療期間や装置管理などの負担もあります。メリットと注意点を理解し、子どもの成長や生活も考慮して治療を検討することが大切です。
3. 小児矯正にはどのような方法があるのか
小児矯正の方法は、歯並びや噛み合わせ、顎の成長、永久歯への生え変わりなどによって異なります。成長期には顎の発育を促す治療を行い、永久歯が生えそろった後は必要に応じて歯を動かす治療を検討します。
①顎顔面矯正で顎の発育を促す
顎顔面矯正は、固定式の装置を使用して顎の骨格を広げ、発育を促す治療方法です。乳歯と永久歯が混在する成長期に行い、永久歯が並ぶために必要なスペースを整えることを目指します。
②永久歯が並ぶスペースを整える
顎の幅が狭いと、永久歯が生えるためのスペースが不足し、歯が重なって生えることがあります。顎顔面矯正では、顎の発育を促すことで、永久歯が並ぶための土台となる環境を整えていきます。
③歯列とともに呼吸にも配慮する
上顎を広げることで鼻腔にも変化が生じ、鼻呼吸がしやすい環境につながる場合があります。そのため、顎顔面矯正では歯並びや噛み合わせだけでなく、口呼吸など呼吸に関わる状態にも配慮しながら治療を進めます。
④永久歯列では必要に応じて矯正を行う
顎顔面矯正を行っても、永久歯が生えそろった後の歯並びによっては、一本一本の歯の位置を整える治療が必要になる場合もあります。その際は、ワイヤー矯正やマウスピース矯正などを検討します。
小児矯正では、子どもの成長段階に合わせて治療方法を選択することが大切です。顎顔面矯正で顎や呼吸に関わる環境を整え、永久歯が生えそろった後の状態を確認しながら、その後の治療方針を検討します。
4. 稲沢の歯医者 小川歯科クリニックの小児矯正について
稲沢の歯医者 小川歯科クリニックでは、小児矯正を行っています。稲沢市や一宮市で子どものガタガタの歯並びや受け口や出っ歯に悩む保護者の方も多いのではないでしょうか。子どものお口の成長や歯の生え変わり方はそれぞれ異なり、いつ治療を開始すべきか迷われることも少なくありません。
当院では、顎顔面矯正を採用しております。子どもの発育段階を見極め、健やかな噛み合わせを目指した小児矯正に取り組んでいます。検査やカウンセリングを通し、保護者の方や子どもの気持ちに寄り添った治療計画をご提案します。稲沢の歯医者として地域のお口の健康を支えます。
小川歯科クリニックの小児矯正の特徴
当院の小児矯正の特徴①：乳歯と永久歯が混在する時期の顎顔面矯正
小学校低学年から中学年など、乳歯と永久歯が混在する時期には、あごの骨格を拡げる顎顔面矯正（歯列育形成）を行います。あごの発育を促して永久歯が並ぶスペースを確保し、将来的な抜歯可能性を低減できるメリットがあります。またあごが拡がることで鼻腔が拡がり、口呼吸から鼻呼吸への変化も期待できます。
当院の小児矯正の特徴②：永久歯期に対応するマウスピース（インビザライン）矯正
永久歯が生え揃っている場合は、透明なマウスピース（インビザライン）による矯正を行います。取り外し可能なため普段通りの食事や歯磨きが行え、お口の清潔を保ちやすい特徴があります。通院も1か月に1回程度のため、稲沢市や一宮市などからの通院負担軽減を目指せます。
当院の小児矯正の特徴③：治療終了時まで見据えた総合的な口内管理
当院では歯並びを整えるだけでなく、治療終了時に削った歯やむし歯が1本もない状態を作り出すことを目標としています。永久歯が生え揃う12歳前後まで経過を観察し、フッ素塗布などを通し良好な環境の維持をサポートします。
稲沢で歯医者をお探しの方や、稲沢市・一宮市で小児矯正に関心のある方は、まずはご相談ください。
まとめ
小児矯正とは、子どもの顎の成長や歯の生え変わりを考慮しながら、将来の歯並びや噛み合わせにつながる環境を整える矯正治療です。顎顔面矯正では、顎の発育を促して永久歯が並ぶスペースを整えるほか、上顎を広げることで鼻呼吸がしやすい環境につながる場合があります。一方、治療期間が長くなることや、永久歯が生えそろった後に追加の矯正治療が必要になる場合がある点には注意が必要です。小児矯正についてお悩みの方は、稲沢の歯医者 小川歯科クリニックまでお問い合わせください。
【監修】小川 憲市（小川歯科クリニック 院長／歯科医師）
【経歴】
・平成11年 愛知学院大学歯学部保存修復学講座臨床研修医
・平成13年 県内一般開業医にて勤務
・平成20年 歯科サンセール退職後、現地にて開業
